Was Allergien sind und was man gegen sie tun kann
Was ist eine Allergie?
Eine Allergie ist eine unangemessene Reaktion des Körpers auf eine Substanz, die für die meisten Menschen ungefährlich ist. Aufgrund von Mutationen bewirken einige Allergiegene, dass das Immunsystem ständig in höchster Alarmbereitschaft ist. Normalerweise produziert es Antikörper, um den Körper vor Fremden zu schützen, aber bei einer Allergie reagiert es fälschlicherweise auf etwas Unschädliches wie Pflanzenpollen oder Tierhaare.
Dies könnte der Grund dafür sein, dass Menschen, deren Verwandte ebenfalls empfindlich auf bestimmte Stoffe reagieren, sowie Menschen mit Ekzemen, Asthma und anderen Erkrankungen häufiger von Allergien betroffen sind.
Die Zahl der Menschen mit Allergien nimmt jedes Jahr zu. Die Gründe dafür sind unklar, aber eine der wichtigsten Theorien besagt, dass es sich um eine „Rache für die Zivilisation“ handelt. Die Menschen leben in einer saubereren Umwelt als frühere Generationen. Das Immunsystem stößt auf weniger Keime und reagiert daher auf sichere Stoffe.
Können Allergien lebensbedrohlich sein?
Der Schweregrad von Allergien reicht von sehr leichten Reaktionen bis hin zu lebensbedrohlichen Reaktionen. Schwere Formen sind selten, aber zwischen 1999 und 2009 starben in den Vereinigten Staaten 2.229 Menschen an Anaphylaxie, einer extremen Ausprägung von Allergien.
Worauf kann man bei Allergien allergisch reagieren?
Stoffe, die eine Reaktion hervorrufen, werden als Allergene bezeichnet. Für jede Person sind dies andere Auslöser, aber im Allgemeinen lassen sich mehrere häufig vorkommende Gruppen unterscheiden.
Über die Luft übertragene Allergene
Zu dieser großen Gruppe gehören alle Stoffe, die über die Luft übertragen werden.
– Pollen, z. B. von Birke oder Flieder;
– Tierhaare;
– Schimmelpilze;
– Hausstaubmilben.
Lebensmittel
90 % der Reaktionen werden verursacht durch:
– Eier;
– Fisch;
– Milch;
– Erdnüsse;
– Meeresfrüchte;
– Soja;
– Nüsse, insbesondere Pekannüsse, Mandeln und Walnüsse;
– Weizen.
In den verbleibenden 10 % der Fälle kann es jedoch zu Allergien gegen alle Lebensmittel kommen: Honig, Tomaten und andere.
Medikamente
Obwohl jedes Medikament Allergien auslösen kann, sind die häufigsten Allergien auf:
– Antibiotika, wie z. B. Penicillin;
– nichtsteroidale entzündungshemmende Medikamente, z. B. Ibuprofen, Paracetamol, Naproxen;
– Chemotherapie-Medikamente;
– Medikamente gegen Autoimmunkrankheiten wie rheumatoide Arthritis.
